أثارت تقارير صحفية جدلاً واسعًا بعد الكشف عن مقترح غير تقليدي يتعلق بكأس العالم المقبلة، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، يقضي بإمكانية استبدال منتخب إيران بمنتخب إيطاليا في البطولة.
ووفقًا لما أوردته صحيفة فاينانشال تايمز، فإن الفكرة طُرحت عبر مبعوث خاص للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، في إطار تحركات دبلوماسية يُقال إنها تهدف إلى تحسين العلاقات مع رئيسة الوزراء الإيطالية جورجا ميلوني، خاصة في ظل التوترات السياسية الأخيرة المرتبطة بملفات إقليمية.
وبحسب المصادر، فإن المبعوث الأمريكي باولو زامبولي ناقش المقترح مع ترامب ورئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو، معتبرًا أن انضمام إيطاليا إلى البطولة سيكون إضافة قوية من الناحية التاريخية والجماهيرية، رغم فشلها في التأهل خلال التصفيات الأخيرة.
في المقابل، يتمسك الاتحاد الإيراني بحق منتخب بلاده في المشاركة وفق لوائح التصفيات المعتمدة، بينما ينتظر قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم بشأن بعض التفاصيل التنظيمية المرتبطة بالمشاركة.
حتى الآن، لم يصدر أي تعليق رسمي من البيت الأبيض أو الفيفا أو الاتحادات المعنية، ما يجعل المقترح غير محسوم، لكنه فتح باب الجدل مجددًا حول حدود تداخل السياسة بالرياضة وتأثيره على عدالة المنافسات الدولية.
